लांस आर्मस्ट्रांग की कानूनी टीम ने मामले को खारिज करने की कोशिश की थी
लांस आर्मस्ट्रांग के लिए एक महत्वपूर्ण हार में, वाशिंगटन डीसी के एक न्यायाधीश ने बदनाम साइकिल चालक के उसके खिलाफ 100 मिलियन डॉलर के मुकदमे को खारिज करने के प्रयासों को खारिज कर दिया है। फैसले का मतलब है कि मामला जूरी द्वारा सुनवाई के लिए आगे बढ़ेगा।
मामला, जो आर्मस्ट्रांग के पूर्व साथी फ़्लॉइड लैंडिस और अमेरिकी संघीय सरकार द्वारा लाया गया था, ने आरोप लगाया कि आर्मस्ट्रांग और उनकी टीम के मालिक टेलविंड स्पोर्ट्स ने टीम के निदेशक स्पोर्टिफ़ जोहान ब्रुनील के साथ मिलकर झूठे दावा अधिनियम (FCA) का उल्लंघन किया।
उन पर अमेरिकी डाक सेवा (यूएसपीएस) से प्रायोजन एकत्र करके ऐसा करने का आरोप लगाया गया है, जबकि टीम के डोपिंग रोधी प्रावधानों के उल्लंघन को सक्रिय रूप से छुपाते हुए।
मामले के आरंभकर्ता के रूप में, लैंडिस - खुद एक कबूल किया हुआ डोपर - किसी भी भुगतान के 25% के लिए लाइन में हो सकता है।
सरकार का प्रस्ताव 32.3 मिलियन डॉलर की राशि निर्धारित करता है, जो सरकारी संगठन द्वारा 2000 और 2004 के बीच प्रमुख प्रायोजक के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान भुगतान किए गए प्रायोजन के बराबर है।
लगभग $100 मिलियन की राशि वह राशि है जो एक जूरी तय कर सकती है कि आर्मस्ट्रांग और टेलविंड को FCA के उल्लंघन के लिए हर्जाने का भुगतान करना चाहिए।
प्रतिवादी की कानूनी टीम ने यूएसपीएस ब्रांड पर कम से कम प्रभाव होने का दावा करते हुए मामले को खारिज करने का प्रयास किया था।
हालांकि, सरकार ने आर्मस्ट्रांग के डोपिंग और बाद में अनुग्रह से गिरने के कारण यूएसपीएस के बारे में नकारात्मक संदेशों को जिम्मेदार ठहराने वाले साक्ष्य प्रस्तुत किए।
'क्योंकि सरकार ने सबूत पेश किए हैं कि आर्मस्ट्रांग ने टीम के डोपिंग और [प्रदर्शन-बढ़ाने वाली दवाओं] के उपयोग के बारे में जानकारी रोक दी थी, 'अमेरिकी जिला न्यायाधीश क्रिस्टोफर कूपर ने लिखा,' और यह कि प्रायोजन समझौतों के डोपिंग रोधी प्रावधान प्रायोजन जारी रखने और समझौतों के तहत भुगतान करने के यूएसपीएस के निर्णय के लिए महत्वपूर्ण थे, कोर्ट को इस मुद्दे पर सारांश निर्णय के लिए आर्मस्ट्रांग के प्रस्ताव को अस्वीकार करना चाहिए।'
कूपर के फैसले ने जूरी द्वारा मुकदमे की राह खोल दी।
आर्मस्ट्रांग 2012 में यूएसएडीए के तर्कपूर्ण निर्णय के बाद से साइकिल चलाने पर आजीवन प्रतिबंध लगा रहा है। नतीजतन, उनसे उनके सात टूर डी फ्रांस 'जीत' छीन लिए गए।