आयरिश सवारी की क्रीम का नमूना लेने के लिए साइकिल चालक डबलिन के दक्षिण में विकलो पर्वत की ओर जाता है।
पहाड़ वाले राजधानी शहर आकर्षक स्थान हैं, और डबलिन एक ऐसा शहरी आश्रय स्थल है। यह उन लोगों के लिए बहुत अच्छा है जो वहां रहते हैं, लेकिन हममें से बाकी लोगों के लिए भी बेहद सुविधाजनक है क्योंकि यह अच्छी तरह से सेवा वाले हवाई अड्डे के लिए एक आसान हॉप है और इसके बाद शहर के केंद्र से प्राइम राइडिंग क्षेत्र तक 30 मिनट की त्वरित ड्राइव है। विचाराधीन पहाड़ियाँ विकलो पर्वत हैं, जो आयरलैंड में निरंतर उच्च भूमि का सबसे बड़ा क्षेत्र है, जो 420 मिलियन वर्ष पहले उत्तरी अटलांटिक और यूरोपीय महाद्वीपीय प्लेटों की टक्कर से बना था। पिछले हिमयुग ने आश्चर्यजनक परिदृश्य को अंतिम रूप देने का एक उत्कृष्ट काम किया, जिसमें चढ़ाई के साथ किसी भी साइकिल चालक की सूक्ष्मता का परीक्षण करने के लिए पर्याप्त कठिन हैं।जलवायु, निश्चित रूप से, आमतौर पर आयरिश है और इसे 'हल्के, नम ग्रीष्मकाल और ठंडी, गीली सर्दियों' के रूप में वर्णित किया गया है। साइकिल चालक सितंबर के मध्य में आ रहा है, और चमत्कारिक रूप से ऐसा लगता है कि हमारे साथ गर्म और धूप वाले शरद ऋतु के दिन का इलाज किया जा रहा है। पॉल (आयरिश) और राउल (मैक्सिकन/आयरिश) मुझे और मेरे राइडिंग पार्टनर डैन को सबसे अच्छी राइडिंग सड़कों का मार्गदर्शन कर रहे हैं, जो दोनों डबलिन सिटी सेंटर में हैरी बाइक्स में काम करते हैं। हम उनसे कॉफ़ी और प्री-राइड चेक के लिए Enniskerry के पॉपीज़ कैफ़े में मिलते हैं।
गेट के बाहर
Enniskerry को 'आयरलैंड के उद्यान, विकलो का प्रवेश द्वार' के रूप में वर्णित किया गया है, जो हमारे लिए क्लिप करने के लिए एक आदर्श स्थान की तरह लगता है। वार्म-अप के दृष्टिकोण से जो कम सुखद है वह गांव का स्थान है ग्लेनक्री घाटी के नीचे, डार्गल नदी (निश्चित रूप से एक ओनोमेटोपोई) द्वारा विकलो ग्रेनाइट में गहरी कटौती की गई है। स्थान का मतलब है कि हमने तुरंत घाटी से बाहर एक तेज चढ़ाई की, जिसे पॉल द्वारा अतिरिक्त मसाला दिया जाता है जो मुझसे साइकिल चालक पर काम करने के बारे में पूछ रहा है।मैं सांसों में बमुश्किल प्रच्छन्न विशाल, बमुश्किल प्रच्छन्न वाक्यों में बोलते हुए संयम की एक झलक बनाए रखने की कोशिश करता हूं। पॉल एक पूर्व आयरिश नेशनल माउंटेन बाइक और साइक्लोक्रॉस चैंपियन है और अब इन हिस्सों में स्थानीय दौड़ जीतने के लिए अपना हाथ बदल दिया है, इसलिए यह केवल उचित लगता है कि जैसे ही मौका मिलता है, मैं बातचीत को पलट देता हूं और उससे बात करता हूं। हम पॉवर्सकोर्ट एस्टेट के लिए टर्निंग पास करते हैं (जिसमें पुरस्कार विजेता उद्यान और इसके मैदान में आयरलैंड का सबसे ऊंचा झरना है) इस ज्ञान में सुरक्षित है कि अधिक विस्तृत परिदृश्य हमारा इंतजार कर रहे हैं, और हम इस सवारी पर झरने से भी नहीं चूकेंगे।
4 किमी के बाद, और तत्काल चढ़ाई से पूरी तरह से गर्म होने के बाद, हम बालीबॉन कॉटेज के लिए उतरना शुरू करते हैं और विकलो पहाड़ों की पेशकश की हमारी पहली झलक पकड़ते हैं - ग्रेट शुगर लोफ पर्वत के आकार में।हालांकि 501 मीटर की ऊंचाई पर यह विकलो के उच्चतम (लुग्नाक्विला, 925 मीटर) होने से 400 मीटर से अधिक कम है, इसे अभी भी 'मर्लिन्स' में से एक के रूप में वर्गीकृत किया गया है - जिसका अर्थ है कि 150 मीटर या उससे अधिक के आसपास के परिदृश्य से भूगर्भीय 'प्रमुखता' है। (नाम स्कॉटिश मुनरोस पर एक वाक्य है)। हमारे छोटे वंश के निचले भाग में हम राउंडवुड और लाराघ की ओर दक्षिण की ओर अपना मार्ग जारी रखने के लिए R755 पर दाएं मुड़ते हैं। हम ग्रेट शुगर लोफ के किनारों पर चढ़ना और पार करना शुरू करते हैं, हालांकि इस तरफ से इसकी प्रसिद्ध प्रमुखता काफी हद तक हमारे बाईं ओर के हेजर्स द्वारा छिपी हुई है। चढ़ाई के साथ हम एक छोटे से पठार को पार करते हैं और लाराघ के लंबे, कोमल वंश के लिए दो-दो-दो चिंगांग में गिरते हैं, राउंडवुड और हमारी बाईं ओर कोच हाउस पब से गुजरते हुए, जिसे हम 50 किमी के समय में दोपहर के भोजन के लिए लौटेंगे। यह हमारे पैरों को बाहर निकालने का एक मौका है, जो सवारी की तेज शुरुआत के बाद एक स्वागत योग्य राहत के रूप में कार्य करता है। मैं अभी भी पॉल के साथ-साथ हूं, लेकिन मैं मेक्सिको में एक पुलिसकर्मी के रूप में डैन को अपने जीवन के बारे में बताते हुए राउल के मैक्सिकन/आयरिश झुकाव को सुन सकता हूं, और कैसे उसने डबलिन में जाने का फैसला किया, क्योंकि इसके खतरों के कारण घर पर पेशा।
हम लाराघ में प्रवेश करते हैं और ग्लेनडालो फेयर कैफे के बाहर फिर से इकट्ठा होने के लिए रुकते हैं, लेकिन एक और कॉफी में लिप्त होने के बजाय प्रेस करने का फैसला करते हैं। इस क्षेत्र के अधिकांश आगंतुक स्वयं ग्लेनडालो (दो झीलों का ग्लेन) का दौरा करने और आयरलैंड के प्रमुख पर्यटक आकर्षणों में से एक का निरीक्षण करने के लिए यहां होंगे - एक मठवासी बस्ती जो कि सेंट केविन का निवास स्थान था, एक पशु-अनुकूल तपस्वी
लगभग 500AD में जन्मे और आयरलैंड की ईसाई विरासत में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति हैं। सेंट केविन के बारे में कई किस्से हैं, शायद सबसे प्रसिद्ध यह है कि जब एक ब्लैकबर्ड अपनी फैली हुई हथेली में उतरा, क्योंकि वह दो झीलों में से एक में खड़ा था, तो वह उन हफ्तों तक पूरी तरह से स्थिर रहा, जब पक्षी को वहां घोंसला बनाने में लगा, लेटा हुआ था। उसके अंडे और चूजों को भगाना। केवल जब घोंसला फिर से खाली हो गया तो वह हिल गया।
1996 में कवि सीमस हेनी ने इसके बारे में 'सेंट केविन एंड द ब्लैकबर्ड' नामक एक कविता लिखी थी। सेंट केविन के बारे में एक और कम रोमांटिक कहानी यह है कि अपनी धर्मपरायणता की रक्षा के लिए उन्होंने एक बार एक महिला को डुबो दिया, जिसने उसे बहकाने की कोशिश की, वह भी उसके ग्लेन की एक झील में।राउल कहते हैं, 'मिशेल ओबामा और उनकी बेटियों ने 2013 में आयरलैंड की राष्ट्रपति यात्रा के लिए ग्लेनडालो का दौरा किया था।' 'मैं उस दिन इधर-उधर घूम रहा था और सभी सुरक्षा काफिले को गुजरने में काफी समय लगा। लेकिन अब से हमें बहुत अधिक ट्रैफ़िक देखने की संभावना नहीं है।'
ऊपर और उन पर
लाराघ से हमारा मार्ग हमें शांत ओल्ड मिलिट्री रोड पर विकलो पर्वत राष्ट्रीय उद्यान के बीच में ले जाता है - जिसे 1798 के विद्रोह के मद्देनजर बनाया गया था ताकि ब्रिटिश सेना को पहाड़ों में छिपे विद्रोहियों को नीचे गिराने में मदद मिल सके।. यहां कोई भी सड़क लंबे समय तक सपाट नहीं रहती है और हम जल्द ही एक और चढ़ाई पर हैं। जैसे ही हम घाटी के पेड़ों को साफ करते हैं, हमें डामर की विस्तृत दृष्टि के साथ व्यवहार किया जाता है, जो हमारे आगे एक लंबे कोमल बाएं से दाएं चाप में फैला हुआ है क्योंकि यह दाईं ओर पहाड़ी का अनुसरण करता है।इस बीच ग्लेनमैकनस जलप्रपात खुद को बाईं ओर प्रकट करता है, विकलो पहाड़ों की आधारशिला बनाने वाले चिकने ग्रेनाइट के ऊपर एक चौड़े, उथले झरने में 80 मीटर की एक बूंद के लिए गिरता है। झरना अतीत और चढ़ाई जारी है। हमारे बाईं ओर अब स्कॉट्स पाइन प्लांटेशन का गहरा हरा रंग है जो तब उस तरह के विस्तृत मूरलैंड दृश्य को रास्ता देता है जो उस परिवेश को टाइप करेगा जिसे हम अगले 30 किमी के लिए आनंदित करने जा रहे हैं। हम अपनी बाईं ओर (572 मी) कैरिगशौक चोटी के नीचे से गुजरते हैं और एक अन्य स्कॉट्स पाइन प्लांटेशन के माध्यम से निर्जन सिंगल-ट्रैक रोड हवाओं के रूप में आलसी रूप से आगे बढ़ते हैं, अब और अधिक धीरे-धीरे चढ़ते हैं। फिर कुछ और किलोमीटर के बाद हम खुद को एक खूबसूरत जंगल में पाते हैं। संपूर्ण, विशाल 360° पैनोरमा के लिए कोई वृक्ष दिखाई नहीं देता है और, शायद सभी सबसे प्रभावशाली परिदृश्यों की तरह, यह एक ऐसा स्थान है जो अलग-अलग परिस्थितियों में सुंदर होने के साथ-साथ धूमिल और पूर्वाभास वाला हो सकता है। पॉल मेरे विचारों की पुष्टि करता है। वे कहते हैं, 'जब मैं शून्य डिग्री और हवाओं के साथ आपको अपनी बाइक से उड़ा देता हूं, तो मैं यहां बहुत सारी प्रशिक्षण सवारी करता हूं।''ईमानदारी से कहूं तो, आप अक्सर इसे इतना अच्छा नहीं देखते हैं।' इसलिए हम अपने भाग्यशाली सितारों को धन्यवाद देते हैं और अंतहीन दृश्य का आनंद लेते हैं क्योंकि हम सड़क पर लुढ़कते हैं, जो गायब होने से पहले दलदली भूमि में एक फीकी रेखा खींचती है। पूरे क्षितिज पर।
‘यह किसी पोस्टकार्ड की तरह है,’ डैन बड़ी मुस्कान के साथ कहता है। 'लेकिन परिदृश्य के आकार के लिए एक प्रकार की क्रूरता है - जैसे कि यह तेज हवाओं से बर्बाद हो गया है, जो पीट मिट्टी को फाड़ दिया है और पहाड़ियों से पेड़ छीन लिया है। अच्छी तरह से कहें। हम सैली गैप की ओर बढ़ रहे हैं, एक चार - राष्ट्रीय उद्यान के उच्चतम भाग के मध्य में सड़क जंक्शन। मैं आंतरिक रूप से सोचता हूं कि सैली कौन है या था, लेकिन यह पता चला है कि यह नाम मूल आयरिश नाम, भैरना भिलाच सैलेर्नैन से आने की संभावना है, जिसे सैली भाग के साथ 'सड़क के माध्यम से अंतराल के माध्यम से सड़क' के रूप में अनुवाद करने के लिए कहा जाता है। बस सेलेरनैन का एक छोटा अंग्रेजी संस्करण है। सैली गैप से यह लगभग पूर्ण उच्च गति वाला अवरोही क्षेत्र है जिसमें केवल कोमल मोड़ और पेडलिंग को निरर्थक बनाने के लिए पर्याप्त ढलान है, लेकिन इतना तेज नहीं है कि हमें ब्रेक का उपयोग करना पड़े।हमने 10 किमी या उससे अधिक समय तक कोई कार नहीं देखी है। तेजी से उबड़-खाबड़ सड़कों पर 2 किमी की लंबी ढलान के बाद हम कुछ और स्कॉट्स पाइन को पार करते हैं और फिर एक पत्थर के पुल पर दाहिनी झिलमिलाहट के लिए कड़ी मेहनत करते हैं और साथ ही एक छिद्रपूर्ण चढ़ाई के लिए काठी से बाहर निकलते हैं जो हमें एक और शानदार दृश्य बिंदु पर ले जाएगा।
ऊपर की क्रीम
लफ ताई - या 'गिनीज लेक' - जोस और लुग्गाला पहाड़ों के बीच स्थित है (लुगला को स्थानीय रूप से 'फैंसी माउंटेन' के रूप में भी जाना जाता है)। पानी भूरे रंग का इतना गहरा रंग है कि गिनीज परिवार, जो जमीन का मालिक है, ने झील पर एक मलाईदार सिर बनाने के लिए इटली से सफेद रेत का आयात किया। यह मनभावन नाम क्लोघोगे नदी द्वारा खिलाया जाता है, और फिर लफ डैन में बह जाता है, जिसे हम अपने दाईं ओर की दूरी में चमकते हुए देख सकते हैं। सड़क हमारे नीचे लॉफ ताई के साथ तेजी से चढ़ती है और एक कम सूखी पत्थर की दीवार निर्बाध रूप से आनंद लेने की अनुमति देती है। चढ़ाई पर एकमात्र व्याकुलता पहाड़ी से नीचे आने वाली क्लासिक कारों का उत्तराधिकार है क्योंकि हम ऊपर की ओर परिश्रम करते हैं, और हम आशा करते हैं कि उनके प्राचीन ब्रेक काम कर रहे हैं और संकरी सड़क से शानदार दृश्यों से ड्राइवर बहुत विचलित नहीं होते हैं।अगर वे थे तो हम उन्हें शायद ही दोष दे सकते थे। लुग्गाला एस्टेट की अधिकांश भूमि से हम गुजर रहे हैं, गिनीज परिवार के स्वामित्व में है, जो शराब बनाने वाले साम्राज्य के लिए प्रसिद्ध है (पैनल देखें, दाएं)। संपत्ति का उपयोग ब्रेवहार्ट और एक्सकैलिबर के फिल्मांकन में किया गया था, और यह देखना आसान है कि इसके विशाल और कठोर आचरण के साथ क्यों। यह 1974 के विज्ञान-कथा क्लासिक, ज़ारज़ोज़ में भी प्रदर्शित हुआ, जिसमें सीन कॉनरी ने केवल अपनी दूसरी पोस्ट-बॉन्ड भूमिका में अभिनय किया। (मैंने इसके बारे में भी नहीं सुना था)।
जैसे ही हम चढ़ाई के शिखर पर पहुँचते हैं, हम R755 पर 4 किमी की चढ़ाई शुरू करने से पहले गिनीज झील पर एक अंतिम नज़र डालते हैं। एक सही मोड़ और 5 किमी बाद हम एक बार फिर राउंडवुड में कोच हाउस में अपने लंच स्टॉप के लिए पहुंचते हैं। पूरे पेट और आत्माओं के साथ इस ज्ञान से उत्साहित होकर कि हमने विकलो पहाड़ों को अपने सबसे अच्छे रूप में देखा है, हम अपने कदम उत्तर की ओर वापस ले जाते हैं शुरुआती बिंदु, ग्रेट शुगर लोफ की ओर इशारा करते हुए, इस बार हमारे दाईं ओर, जैसे ही हम गुजरते हैं।एननिस्करी पर अंतिम चढ़ाई पर पॉल आज पहली बार ढीला हो जाता है और डैन, राउल और मैं चुनौतीपूर्ण विकलो टोपोलॉजी के संचयी प्रभावों को महसूस करने लगते हैं। जैसे ही हम गाँव में फिर से प्रवेश करते हैं, एननिस्करी क्लासिक कारों से भरा होता है और हम ट्वीड लोक के पीछे अपना रास्ता चुनते हैं, जिसमें विस्तृत मूंछें पॉपीज़ में वापस आती हैं, कार को लोड करती हैं और पहाड़ों से हमारे डबलिन होटल तक छोटी छलांग लगाती हैं, जहाँ, निश्चित रूप से, गिनीज के कुछ चुटकी इंतजार कर रहे हैं। मुख्य भूमि पर इसका स्वाद एक जैसा नहीं होता, आप जानते हैं…
आवास
हम डबलिन के रॉयल मरीन होटल (royalmarine.ie) में रुके थे, जहां से बंदरगाह दिखाई देता है और डबलिन के आतिथ्य विकल्पों की श्रृंखला से काफी दूरी पर है।
धन्यवाद
यह सच है कि वे आयरिश आतिथ्य के बारे में क्या कहते हैं। हम सभी से मिले जो सुपर फ्रेंडली और मिलनसार थे। मार्ग में हमारा मार्गदर्शन करने के लिए हैरी की बाइक्स से पॉल ओ'रिली और राउल क्रेनियर का विशेष धन्यवाद, और फोटोग्राफर रिची को चलाने के लिए फ्रैंक मूर को।इसके अलावा फ़ेल्ट आयरलैंड, राष्ट्रीय पर्यटन विकास प्राधिकरण और पर्यटन आयरलैंड (ireland.com) और इकेना लुईस-मिलर, ओलिविया डिक और एबी किड को व्यवस्थाओं में मदद करने के लिए।
