रूकी के रूप में टूर डू मोंट ब्लांक स्पोर्टिव द्वारा पीटे जाने के एक साल बाद, मार्कस लीच बदला लेने के लिए लौटता है
मोंट ब्लैंक ने धोखेबाज़ साइकिल चालक मार्कस लीच को एक बार हराया था। लेकिन यह एक ऐसी हार थी जिसे वह स्वीकार नहीं कर सके। तो एक साल बाद वह इस विशालकाय - और उसके राक्षसों - का फिर से सामना करने के लिए वापस चला गया …
टूर डी मोंट ब्लांक का दावा है कि एक साइकिल चालक एक दिवसीय सबसे कठिन आयोजन कर सकता है। एक ही दिन में 200 मील से अधिक की सवारी करना काफी कठिन होगा, लेकिन जब आप 13% तक पहुंच सकने वाले ढालों पर हजारों मीटर की चढ़ाई फेंकते हैं और नीचे उतरते हैं जो आपके स्पीडोमीटर को डरा देगा, तो हम देख सकते हैं कि इसे इतना कठिन क्यों माना जाता है।
एक व्यक्ति जो जानता है कि यह कितना कठिन है, वह है साहसी लेखक और प्रेरक वक्ता मार्कस लीच, जिन्होंने सोचा था कि वह एक नौसिखिया साइकिल चालक होने के बावजूद 2015 में टूर डी मोंट ब्लांक को एक दरार देंगे।
इवेंट में, पहाड़ ने उसे हरा दिया और वह लगभग एक चौथाई सवारी के साथ जुड़ा हुआ था। हालांकि, इस अनुभव ने उन्हें और इस साल - 16 जुलाई - मार्कस को प्रेतवाधित किया - इस सबसे शक्तिशाली पहाड़ों को फिर से लेने के लिए माक्र्स मोंट ब्लांक लौट आए।
'मेरे और 'द वर्ल्ड्स टफेस्ट वन-डे बाइक इवेंट' की फिनिशिंग लाइन के बीच 200 मीटर से अधिक नहीं खड़े होने के कारण, मेरे शरीर पर शांति की भावना छा गई क्योंकि मैंने आखिरकार खुद को आराम करने की अनुमति दी, सुरक्षित ज्ञान है कि मैं इसे बनाने जा रहा था।
‘अजीब तरीके से, मैं और सवारी नहीं करना चाहता था, मैं आनंद की उस भावना को थामे रखना चाहता था और इसे यथासंभव लंबे समय तक संजोना चाहता था। मैंने इस मुकाम तक पहुंचने के लिए शारीरिक और मानसिक रूप से संघर्ष किया था, और अब, खत्म होने की दूरी के भीतर, मैं विराम देना चाहता था।
‘मैं रुकना चाहता था और बाकी दुनिया को अपने आस-पास रहने देना चाहता था क्योंकि मैंने इस पल का स्वाद चखा था।
'आखिरकार, मेरे सिर में आवाजें खामोश हो गईं, अब संदेह का कोई सवाल नहीं, और नहीं "क्या अगर", बस जानने का एहसास। यह जानते हुए कि मैं इसे करने जा रहा था, यह जानते हुए कि पिछले 12 महीनों से हर अंतिम बलिदान इस मुकाम तक पहुंचने के लिए उचित था, टूर डू मोंट ब्लांक को पूरा करने के अपने लक्ष्य को पूरा करने के लिए।
‘एक साल पहले मैंने जो कुछ भी सहा था, उसके विपरीत यह एक भावना थी, जब मैंने अपने पहले प्रयास को विफल होते देखा था।
'मैं एक साल तक उस हार के दर्द के साथ रहा था, इसने मुझे एक काले बादल की तरह लटका दिया था, लेकिन इसने मुझे प्रतिबद्धता के नए स्तरों के लिए प्रेरित किया, इसने मुझे एक बेहतर साइकिल चालक के रूप में विकसित होने के लिए मजबूर किया।, एक बेहतर इंसान, और अब आखिरकार इसने जीत का स्वाद मीठा कर दिया।
शुरुआती का दुर्भाग्य
'मेरा पहला प्रयास मुख्य रूप से शरीर की लड़ाई था क्योंकि मैंने खुद को एक ऐसी चुनौती में फेंक दिया जिसके बारे में मैं बहुत कम जानता था, इसके अलावा यह 330 किमी लंबा था, 8,000 मीटर चढ़ाई का दावा किया और एक भव्य में तीन देशों की यात्रा की मोंट ब्लांक मासिफ का लूप।
‘मेरे बेल्ट के तहत केवल छह महीने के साइकिल चलाने के अनुभव के साथ कुछ लोग मेरे निर्णय को मूर्खतापूर्ण कहेंगे, हालांकि मैं इसे भोला देखना पसंद करता हूं।
'एक साल बाद और अब डर बहुत ज्यादा जानने से आया, हर आखिरी मोड़ और रास्ते के अंतिम 50 किमी को गहराई से समझने से, मेरे सिर पर लगातार खेलने से जो मुझे पहले ही पीड़ा दे चुका था, हर बार जब मैंने ऐसा किया तो उनकी गंभीरता को बढ़ा दिया।
'यह मज़ेदार है कि दिमाग कैसे चालें चला सकता है, कैसे आपके सिर की आवाज़ें महीनों के कठिन प्रशिक्षण में निर्मित आत्मविश्वास से दूर खाना शुरू कर सकती हैं, जो यूरोप के कुछ प्रमुख खेलों में ठोस प्रदर्शन के साथ मज़बूत होती हैं।
‘वे आवाज़ें जो कभी मेरे मन में उमड़ती और भरती थीं, जैसे ही हम चल रहे थे, अंधेरे के घूंघट के नीचे फीकी पड़ गई। सवार के स्तर से कोई फर्क नहीं पड़ता, संदेह के विचारों का मनोरंजन करना मानव स्वभाव है, खासकर जहां पिछली विफलताओं का संबंध है, लेकिन वर्षों से मैंने पाया है कि कार्रवाई सबसे अच्छा मारक है।
‘शरीर से अधिक शक्तिशाली कुछ भी नहीं है जो मन को दिखा दे कि यह संभव है, कि यह उतना कठिन नहीं है जितना आपने सोचा था। और इसलिए, रात के अँधेरे में, रोशनी की एक नदी पहाड़ से नीचे बहने लगी क्योंकि इस चुनौती को स्वीकार करने के लिए पर्याप्त बहादुर लोगों ने अपनी खोज शुरू की।
‘इस मुकाम तक पहुंचने के लिए हर सवार की अपनी-अपनी यात्रा अनूठी थी, लेकिन अब हम एक साझा उद्देश्य में एकजुट थे, एक ही लक्ष्य: पहाड़ों को जीतना।
‘सात मान्यता प्राप्त चढ़ाई के साथ, और कुछ अन्य पुलों को उल्लेख की तुलना में बहुत छोटा समझा जाता है, बहुत आगे की सोच पाना असंभव है।
'इसके बजाय यह एक समय में एक चढ़ाई का पुराना क्लिच है, लेकिन यह एक क्लिच है जो धीरे-धीरे आत्मविश्वास पैदा करता है, क्योंकि हर छोटी जीत के साथ ताजा विश्वास आता है कि अंतिम लक्ष्य प्राप्त किया जा सकता है, कि पहाड़ों को पार किया जा सकता है।
'चाहे वह युवा उत्साह हो या शुद्ध एड्रेनालाईन, या शायद दोनों का मिश्रण, पहले 100 किमी रंगों के धुंधलेपन में उड़ते हुए प्रतीत होते थे क्योंकि सवारी ने लेस सैसीज के स्की रिसॉर्ट से नीचे की ओर अपना रास्ता बुना था, शैमॉनिक्स घाटी, स्विस सीमा पर और पहली मान्यता प्राप्त चढ़ाई पर।
‘जैसे ही मैं सवारी करता हूं, शेली के शब्द महान पर्वत के लिए - मोंट ब्लांक - मेरे दिमाग में दौड़ते हैं …
“दूर, बहुत ऊपर, अनंत आकाश को भेदते हुए, मोंट ब्लांक प्रकट होता है - अभी भी बर्फीला और शांत…। और यह, पृथ्वी का नग्न रूप, जिस पर मैं निगाह रखता हूं, ये आदिकालीन पर्वत भी मन को विचलित करना सिखाते हैं।”
'इस चुनौती पर लौटने के लिए मैं जिस यात्रा पर जा रहा था, उस पर चिंतन करने के लिए, मैं मदद नहीं कर सकता था, लेकिन सोचता था कि अगर यह इस पहाड़ के लिए नहीं होता तो मैं वह व्यक्ति नहीं होता मैं आज हूँ।
‘इसे जीतने के अपने पहले प्रयास से कुछ हफ्ते पहले ही इसके शिखर पर खड़ा होने के कारण मैं इसे गहराई से जानता था। सभी पहाड़ों में से मैं इस पर था जिसने मुझे अपने बारे में सबसे ज्यादा सिखाया था।
‘और अब मैं यहाँ था, एक बार फिर से, जीत की खोज में उन सभी पाठों को लागू करना चाहता था। हालांकि जीत अन्य सवारों पर नहीं, बल्कि खुद पर होगी - कुछ ऐसा जो और भी बड़ी परीक्षा साबित होगी।
'एसेंट ऑफ़ कर्नल डेस मॉन्टेट्स और कर्नल डे ला फ़ोर्क्लाज़ ने दिन की पहली सार्थक परीक्षा, चैम्पेक्स-लैक से पहले, जो किसी भी अन्य सवारी में एक आकर्षण होगा - काठी में एक अच्छे दिन का शिखर।
'फिर भी इस सवारी की प्रकृति ऐसी है कि यह ग्रैंड सेंट-बर्नार्ड दर्रे और छोटे पेटिट सेंट-बर्नार्ड के पास के लिए अंतिम वार्म अप के अलावा और कुछ नहीं है।
राजसी पीड़ा
‘दोनों जितने सुन्दर हैं उतने ही निर्भीक, जितने आत्मसंतुष्ट हैं उतने ही तृप्त करने वाले, और जितने भयावने हैं उतने ही विस्मयकारी हैं। वे जो दर्द देते हैं वह राजसी दृश्यों से ही कम होता है। बर्फ-नीले आसमान से घिरी बर्फ से ढकी चोटियों के साथ आपको अपनी पीड़ा से विचलित कर रहा है।
'ग्रैंड सेंट-बर्नार्ड आपको सुरक्षा की झूठी भावना में लुभाता है, तुलनात्मक रूप से उथले ढाल (अभी भी 5-7%) के लिए पहले 18km के अधिकांश भाग के लिए आपको विश्वास है कि साइकिल चलाने की दुनिया के राक्षस के रूप में इसकी प्रतिष्ठा चढ़ाई की गंभीरता के विपरीत इसकी लंबाई से निकलती है।
'जब आप सुरंग से बाहर निकलते हैं और शिखर की ओर देखते हैं और सड़क के तार को अचानक पहाड़ के ऊपर देखते हैं, तो यह विश्वास जोरदार रूप से गायब हो जाता है, जो आपको थूकने से पहले 7 किमी की सजा वाली सवारी के साथ आपके पैरों से जीवन को निचोड़ने के लिए तैयार है। शीर्ष पर और एक तंत्रिका-जंगलिंग उच्च गति पर जो आओस्ता घाटी के लिए सभ्य है।
‘पेटिट सेंट-बर्नार्ड थोड़ा राहत प्रदान करता है। अपने बड़े भाई की तुलना में दूरी में आंशिक रूप से छोटी, यह एक चढ़ाई है जो आपकी ऊर्जा को बहा देती है और आपको आश्चर्यचकित करती है कि क्या यह कभी खत्म हो जाएगा क्योंकि सड़क लगातार ऊपर की ओर चलती है, शिखर अंतिम क्षण तक छिपा रहता है, जिस चरण तक मानसिक थकान बराबर होती है शारीरिक दर्द के लिए।
'और फिर भी, सभी कष्टों के बावजूद, जैसे ही मैं 280 किमी में बौर्ग-सेंट-मौरिस पहुंचा, और मेरे लिए विशेष रूप से सार्थक था, यह देखते हुए कि यह वह जगह थी जहां मेरा पिछला प्रयास एक दर्दनाक अंत में आया था, मैं इससे उत्साहित था एक ने सोचा: "यह उतना कठिन नहीं था जितना मुझे याद था।" विचार लंबे समय तक नहीं चला।
‘अंतिम 50 किमी ने मुझे अपने राक्षसों का सामना करने के लिए मजबूर किया क्योंकि मैंने अज्ञात में कदम रखा। पूछने के पहले समय में, मैं "सिर्फ" 50 किमी से कम हो गया था, मेरे लिए क्या एक अप्रासंगिक दूरी थी, लेकिन अब एक प्रतीत होता है कि एक अंतर है।
सब मन में
‘मैं पिछली सवारी से जानता था कि यह मेरे पैरों में है। बड़ा सवाल, हालांकि, क्या मेरे मन में यह था?
‘काठी में कम से कम तीन घंटे और एक और 30 किमी की चढ़ाई की संभावना ने मेरे विचारों को बेतहाशा घुमाया। अपने आप को यह याद दिलाते हुए कि इस चुनौती को पार करने के लिए मुझे जिस मानसिक शक्ति की आवश्यकता थी, वह पहले से ही पिछले 12 महीनों में एक हजार छोटे तरीकों और सवारी में जाली थी, मैंने अपनी दुनिया को अपने सामने कुछ मीटर तक सीमित कर लिया क्योंकि मैंने अपना रास्ता कॉर्मेट डी रोसेलेंड तक बढ़ा दिया था। एक समय में एक निर्धारित पेडल स्ट्रोक।
'गर्म शाम के सूरज के धीरे-धीरे दूर की चोटियों के पीछे गायब होने के साथ, एक जले हुए नारंगी रंग के साथ क्षितिज को रंगते हुए, अब ध्यान न केवल सवारी को समाप्त करने पर था, बल्कि अंधेरे से पहले एक बार फिर से ऐसा करने के लिए लेस सैसीज और आसपास के पहाड़।
‘अंधेरे में सफ़र शुरू करने के बाद, अब मेरे सामने अंधेरे में खत्म होने की बहुत ही वास्तविक संभावना थी। पूरे दिन सवारी करने के बाद यह कुछ ऐसा था जिसने अब मेरी मानसिक शक्ति को भी चुनौती दी थी।
‘लेकिन खुद को ऐसी स्थितियों में डालने से ही हमें पता चलता है कि हम वास्तव में कौन हैं। मेरे थके हुए पैरों और दिमाग में पहले से ही 300 किमी के साथ, मेरा ध्यान छूटना शुरू हो गया क्योंकि मैंने एक और भीषण चढ़ाई पर चढ़ाई की।
‘शिखा के ऊपर और नीचे की ओर, हालांकि, जर्जर सड़कों ने जल्द ही सब कुछ वापस तेज फोकस में ला दिया। रोज़लेंड से भागना उतना ही लुभावनी है जितना कि यह मांग कर रहा है, सुरम्य झील से नीचे घाटी की ओर बढ़ते हुए। हर गुजरते समय में मेरा दिमाग हर गुजरते किलोमीटर पर गुदगुदी करता था।
‘10 किमी-टू-गो साइन पर मैंने खुद को इस तथ्य से इस्तीफा दे दिया कि मैं वास्तव में अंधेरे में खत्म हो जाऊंगा। लेकिन कम से कम मैं केवल बिगड़ती रोशनी में चढ़ रहा होता, और बाल उगाने वाले अवरोही को नीचे नहीं गिराता।
यात्रा का अंत
‘जैसे ही रात हुई, मेरे सामने की रोशनी से जगमगाते मेरे सामने लगातार बदलते टरमैक पर ध्यान केंद्रित करने के साथ ही आसपास की दुनिया गायब हो गई।
‘मेरे सम्मोहन को तोड़ने के लिए लेस सैसेस के बाहरी इलाके में एक समर्थक के चिल्लाए गए प्रोत्साहन ने मुझे एहसास दिलाया कि मैं लगभग वहां था।
'लगभग 17 घंटे पहले, रात के अंधेरे में, मैंने इस सवारी से उबरने के लिए अपनी खोज शुरू की थी जिसने मुझे बहुत सताया था, और अब यहाँ मैं शारीरिक और भावनात्मक रूप से खर्च कर रहा था, फिर भी अजीब तरह से यह चाह रहा था' टी अंत।
'जैसे ही मैंने अंतिम खिंचाव में प्रवेश किया, पिछले कुछ सौ मीटर, उस फिनिश लाइन के साथ जिसे मैंने अपने आगे इतने लंबे समय तक पार करने की कल्पना की थी, मेरे शरीर पर भावनाओं की लहरें बह गईं और मेरी आँखें आँसुओं से भर गईं।
'आखिरकार टूर डू मोंट ब्लांक जीवित रहने के बारे में उतना ही है जितना कि यह अंत तक दौड़ रहा है। जैसे ही मैं अंत के करीब पहुंचा भावनाओं का उच्छृंखल होना इस बात का पर्याप्त प्रमाण था।
‘मेरे साथी सवार, जो अक्सर सड़क पर चुप रहते हैं, अब अंतिम पेडल के मोड़ पर अपना समर्थन देते हैं। यह कभी नहीं कहा गया था लेकिन हम सभी जानते थे कि एक दूसरे के बिना हम एक कोर्स के इस पाशविक को पूरा नहीं कर सकते हैं।
‘यह ज्ञान कि दूसरों को उतना ही कष्ट हो रहा है जितना आप वास्तव में एक दुर्लभ साहचर्य प्रदान करते हैं। और अक्सर यही एकमात्र चीज है जो आपको आगे बढ़ाती है।
‘यदि कभी किसी सवारी ने उस धारणा को चुनौती दी जिसे मैं संभव मानता था, तो वह टूर डी मोंट ब्लांक था। लेकिन यह सिर्फ एक सवारी से बढ़कर था, यह यात्रा के बारे में उतना ही था जितना कि यह अंतिम लक्ष्य था।
‘एक जो एक साल पहले बौर्ग-सेंट-मौरिस में एक नॉनडिस्क्रिप्ट रोड पर नौसिखिए सवार के रूप में शुरू हुआ था। हार के उस क्षण में एक नए रास्ते की शुरुआत हुई, एक ऐसा रास्ता जो न केवल सफलता की ओर ले जाएगा बल्कि इस विश्वास की ओर ले जाएगा कि सही मानसिकता से कुछ भी हासिल किया जा सकता है। जीवन में, हमारी बाइक की तरह, सबसे बड़े पहाड़ जिन्हें हमें जीतना चाहिए, वे हमारे दिमाग में हैं।
‘ऐसा करते हुए, हम अनंत संभावनाओं की दुनिया के लिए द्वार खोलते हैं।’
marcusleach.co.uk और ट्विटर @MarcusLeachFood पर मार्कस के कारनामों का अनुसरण करें। टूर डी मोंट ब्लांक का अगला संस्करण 15 जुलाई 2017 को है। अधिक जानकारी के लिए, sportcommunication.info देखें।
