लंबे और अधिक चुनौतीपूर्ण खेल हो सकते हैं, लेकिन कुछ के पास दक्षिण अफ्रीका में केप साइकिल टूर जैसे दृश्य और इतिहास हैं।
ऐसी कुछ घटनाएँ हो सकती हैं जहाँ एक पेंगुइन को देखने की संभावना बहुत अधिक हो। मुझे उनके लिए बाहर देखने के लिए कहा गया है क्योंकि हम केप टाउन के दक्षिण में फाल्स बे कोस्ट पर साइमन टाउन में बोल्डर बीच से गुजरते हैं। हालांकि, ऐसा लगता है कि वे छिप रहे हैं, जो निराशाजनक है लेकिन समझ में आता है कि मैं सवारों के 400-मजबूत समूह में से एक हूं जो 40kmh पर अपनी कॉलोनी से गुजर रहा है, और यह कि अन्य 30,000 साइकिल चालक इस दौरान रोल करने के लिए तैयार हैं दिन।
केप साइकिल टूर कई वर्षों से मेरे एजेंडे में है, और यह मेरा दूसरा प्रयास है।2015 में शहर के दक्षिणी प्रायद्वीप में भयंकर झाड़ियों में आग लग गई और आंधी-तूफान वाली हवाओं ने 3,000 हेक्टेयर भूमि को अपनी चपेट में ले लिया, जिससे कई घर नष्ट हो गए। नतीजतन, टूर को अपने सामान्य 109 किमी से 47 किमी तक छोटा कर दिया गया था, जिसका मतलब था कि सुबह 6 बजे शुरू होने का मतलब था कि मैं 7.45 बजे तक आतिथ्य तम्बू में था। इस साल, अतिरिक्त 62 किमी की दूरी तय करने के साथ, मेरा अनुमान है कि कम से कम धूप में रिटायर होने से पहले यह मध्य-सुबह होगा।
यह सब 1978 में शुरू हुआ जब दो स्थानीय लोगों, बिल मायलरिया और जॉन स्टेगमैन ने दक्षिण अफ्रीका में साइकिल पथ की कमी को उजागर करने के लिए एक विरोध सवारी बिग राइड-इन का आयोजन किया। कई सौ साइकिल चालक शहर के केंद्रीय व्यापार जिले में स्ट्रैंड स्ट्रीट से कैंप बे तक के रास्ते पर निकले, जो एक शानदार उपनगर है, जहां एक शानदार सफेद रेत समुद्र तट और कई समुद्री भोजन रेस्तरां हैं।
प्यार से द आर्गस (स्थानीय समाचार पत्र द केप एर्गस अभी भी एक प्रायोजक है) के रूप में जाना जाता है, यह एक आकस्मिक सवारी थी जहां साइकिल चालक पिकनिक का आनंद लेने के लिए सड़क के किनारे रुक गए और जब ऊपर की ओर थका हुआ हो तो कारों में कूद गए।
आज लगभग 30,000 साइकिल चालक केप साइकिल टूर में भाग लेते हैं (इसे 2014 में फिर से ब्रांडेड किया गया था) और जबकि कई लोग इस आयोजन के लिए एक आराम से दृष्टिकोण अपनाना जारी रखते हैं, पुरुषों और महिलाओं के लिए कुलीन दौड़ भी हैं। एक समय में दौड़ ने गिरो डेल कैपो के अंतिम चरण का गठन किया, जो 1992 से 2010 तक चलने वाली पांच चरणों वाली प्रो रेस थी, जिस पर एक समय में क्रिस फ्रोम और अलेक्जेंडर विनोकोरोव सवार थे।
प्री-टूर नर्व
भाग्य की एक बड़ी डिग्री और परियों की धूल के एक छोटे से पानी के छींटों से मैं पिछले साल की कुलीन दौड़ में छठे स्थान पर आया था, जो मुझे 2016 में सुबह 6:17 बजे से एक आकर्षक शुरुआत का समय देता है। सौभाग्य से मेरा होटल शुरू होने के एक पत्थर के भीतर है, हालांकि इसके लिए अभी भी 4.30 बजे दर्दनाक जागने की आवश्यकता है।
जब तक होटल से आंखें नम होती हैं, सड़कें रोशनी और आवाज से जगमगा उठती हैं। हवा ठंडी है और शुक्र है कि अभी भी - पिछले वर्षों में 120 किमी प्रति घंटे तक की हवाओं ने इस घटना को प्रभावित किया है, और YouTube क्लिप सवारों को उनकी बाइक से उड़ाते हुए दिखाते हैं और कभी-कभी कब्जे में रहते हुए पोर्टलो को उलट दिया जाता है।
जैसे ही मैं स्टार्ट लाइन के साथ घूमता हूं, हजारों साइकिल चालक पहले से ही मौजूद हैं। आज केप टाउन में कार निश्चित रूप से राजा नहीं है। सड़कें बंद हैं, जगह-जगह बैरियर हैं और बाइक से ही आने-जाने का एकमात्र रास्ता है। यह एक बाइक दौड़ की तुलना में एक कार्निवल की तरह लगता है: ऊंची इमारतों की दीवारों से संगीत उछल रहा है, लाउडस्पीकर सिस्टम पर घोषणाएं की जा रही हैं और स्टिल्ट पर कुछ जोकर इधर-उधर भाग रहे हैं।
सुबह 6 बजे के बाद एलीट मेन हर्टज़ोग बुलेवार्ड से 109km मार्ग शुरू करने के लिए रवाना हुए। अफ्रीकी साइकिल चालकों के लिए केप साइकिल यात्रा महत्वपूर्ण है। यह न केवल WorldTour पेशेवरों के साथ सवारी करने का मौका है - मार्क कैवेंडिश ने पिछले साल इस कार्यक्रम में भाग लिया था - लेकिन यह ध्यान देने का मौका है। दक्षिणी अफ्रीका में साइकिल चलाना बड़ा व्यवसाय बन गया है। एमटीएन-क्यूबेका (अब टीम डायमेंशन डेटा), पहली अफ्रीकी प्रोकॉन्टिनेंटल टीम और टूर डी फ्रांस में भाग लेने वाली पहली टीम के लॉन्च के बाद रुचि में एक बड़ा उछाल आया।
अफ्रीकी प्रो साइक्लिंग में इस उछाल का असर यह है कि जहां लंबी दूरी की दौड़ कभी गरीबी से बाहर निकलने का टिकट थी, अब साइकिल भी है। वेलोखाया केप टाउन के कुख्यात केप फ्लैट्स के एक टाउनशिप खयेलित्शा में काम करने वाली एक चैरिटी है। चैरिटी बच्चों के साथ काम करती है, स्कूल के बाद की गतिविधि के रूप में साइकिल चलाने की पेशकश करती है, उन्हें गिरोह या ड्रग्स से दूर करती है। डायमेंशन डेटा के जिम सोंगेज़ो, वुट्टा ए एस्पाना (2015) में प्रतिस्पर्धा करने वाले पहले अश्वेत दक्षिण अफ़्रीकी राइडर हैं, एक स्नातक हैं और जब वह शहर में होते हैं तब भी वह चैरिटी के साइक्लिंग सेंटर का दौरा करते हैं।
जैसे ही मैं पहली चढ़ाई पर पहुँचता हूँ मैं निश्चित रूप से अन-प्रो महसूस कर रहा हूँ। पहले 20km केप टाउन के बाहर M3 पर हैं, और इस तीन-लेन राजमार्ग में क्रूर रैंप की एक श्रृंखला है जो कुछ सौ मीटर और कुछ किलोमीटर के बीच कहीं भी रहती है। हॉस्पिटल बेंड एक प्रमुख जंक्शन है जो ग्रूट शूर अस्पताल के मैदान के चारों ओर घटता है, और 3.7 किमी पर यह पहली वास्तविक चढ़ाई है।
गुलाबी स्वर्गदूतों के एक समूह के पोम-पोम्स के साथ हमें खुश करने के बावजूद, मैं पहाड़ी को किक करने के लिए उन तेज़-चिकोटी तंतुओं तक नहीं पहुँच सकता। मेरे पैर लैक्टिक एसिड से भर गए हैं लेकिन मैं अपने दांत पीसता हूं, यह जानकर कि अगर मैं अब समूह से संपर्क खो देता हूं तो मैं अच्छे समय की किसी भी उम्मीद को छोड़ सकता हूं।
कई रेसिंग साइकिल चालकों के बीच एक धारणा है कि एक स्पोर्टिव एक दौड़ नहीं है, लेकिन यह घटना वास्तव में एक विसंगति है। जैसे ही हम महिलाएं चढ़ाई के शिखर पर चढ़ती हैं, हम 350 सबसे तेज पुरुषों से घिरे होते हैं। सीडिंग पिछले संस्करणों में आपके समय पर, या राइड लंदन जैसे क्वालीफाइंग इवेंट में आपके समय पर आधारित है। ये वे लोग हैं जो तीन घंटे से भी कम समय में 109 किमी की सवारी करने की उम्मीद कर रहे हैं - एक 'अच्छी' सवारी के लिए बेंचमार्क समय।
इस आमद के साथ हमारा समूह अब 400 सवारों से शर्मसार हो गया है और मैं एम्ब्रोकेशन, एयरो फ्रेम और नवीनतम डीप सेक्शन कार्बन व्हील्स के साथ चमकदार पैरों से घिरा हुआ हूं। मैं एक आदमी की दुनिया में हूँ।
एडिनबर्ग ड्राइव के शीर्ष पर एक और क्रूर स्पाइक मुझे यह पूछने के लिए पर्याप्त है कि सुबह 6.31 बजे मेरी हृदय गति 185bpm क्यों है। मोटरवे से बायीं ओर मुड़ते हुए हम मुइज़ेनबर्ग और फाल्स बे की ओर बढ़ते हैं, और मैं वास्तव में मीलों को महसूस कर रहा हूँ।मैं केप रॉलेउर के पीछे केप साइकिल टूर कर रहा हूं, जो हॉटचिली द्वारा आयोजित पश्चिमी केप में फ्रांस्चोएक में और उसके आसपास पांच दिवसीय कार्यक्रम है। केप राउलर में प्रवेश सीसीटी पर एक स्लॉट की गारंटी देता है।
जैसे ही सड़क संकरी होती है हम अंतरिक्ष के लिए लड़ते हैं लेकिन मुझे हॉटचिली राइड कैप्टन के जाने-पहचाने चेहरे दिखाई देते हैं - चार लोग स्थानीय हैं और कुछ ने इस आयोजन में 15 से अधिक बार भाग लिया है, इसलिए मैं कुंडी लगाता हूं उनके पहियों पर।
अटलांटिक अब मेरे बाईं ओर कुछ ही मीटर की दूरी पर है। हम लगभग 42kmh पर लुढ़क रहे हैं और उन्मत्त शुरुआत के बाद मेरे पैर आखिरकार अच्छा लगने लगे हैं। मैं समूह के सामने तक अपना रास्ता बुनता हूं, यह जानते हुए कि मैं कई सौ सवारों में से एक हूं और अगर विभाजन होने लगे तो गुच्छा का पिछला हिस्सा अच्छी जगह नहीं है।
हम मौन में सवारी कर रहे हैं - शुरुआती शुरुआत और सीधे रहने के लिए आवश्यक एकाग्रता का परिणाम - और एकमात्र ध्वनि पहियों की गड़गड़ाहट और सड़क पर टायरों का घर्षण है।लेकिन फिर कोई चिल्लाता है, 'कोई महिला नहीं, कृपया।' मैं इतना चकित हूं कि मैं विरोध में सड़क के बीच में अपनी बाइक को रोकने, लेटने और खुद को जंजीर से बांधने का लुत्फ उठा रहा हूं। यह स्थापित करने में असमर्थ कि किसने टिप्पणी की, हालांकि, मैं इसके बजाय झुंड के बीच में वापस आ गया, गूंगा।
मिनटों के बाद ब्रेक की एक चीख और कई टुकड़ों में कार्बन शीयरिंग की परिचित ध्वनि होती है। ढेर से आगे के लोग सड़क से हट जाते हैं, जबकि हममें से बाकी लोग रुक जाते हैं। मैं ऊपर देखता हूं और मुझे पता है कि मेरे समूह के मोर्चे पर वापस आने की संभावना अब बहुत कम है। काश मैं अपनी जमीन पर खड़ा होता।
जंगली दृश्य
इस बिंदु से मैं दौड़ की दौड़ के बजाय दौड़ का आनंद लेने का निर्णय लेता हूं। पेंगुइन ने कोई उपस्थिति नहीं दी है - उन्होंने स्पष्ट रूप से इसे आसान बनाने का फैसला किया है, इसलिए मैं सूट का पालन करता हूं। आखिरकार, यहां से सीनरी में प्रतिद्वंदी करना मुश्किल है।
स्मिट्सविंकेल की चढ़ाई दक्षिण की ओर चलती है, स्वार्टकोप पहाड़ों को पार करते हुए, और हमें महाद्वीप के दक्षिण-पश्चिमी सिरे पर केप प्रायद्वीप राष्ट्रीय उद्यान के जंगलों में ले जाती है। दक्षिण की ओर यात्रा करने वाली भूमि तब तक संकरी और संकरी होती जाती है जब तक कि वह समुद्र में गायब नहीं हो जाती, केवल अंटार्कटिका के आगे।
इसके सिरे पर केप प्वाइंट और केप ऑफ गुड होप हैं, जो नाविकों से डरते हैं और कहा जाता है कि जहां भारतीय और अटलांटिक महासागर मिलते हैं (हालांकि यह सख्ती से सच नहीं है - यह वास्तव में केप अगुलहास में 170 किमी पूर्व में है).
चढ़ाई 3 किमी लंबी है, और चोट करने के लिए काफी कठिन है, लेकिन फाल्स बे के पानी के साथ मेरी बाईं ओर नीचे की तटरेखा को मारना एक आश्चर्यजनक, अगर दर्दनाक, चढ़ाई है। राष्ट्रीय उद्यान 10,928 एकड़ में फैला है और 2,256 प्रजातियों का घर है। इसमें प्राकृतिक स्क्रबलैंड का संरक्षित क्षेत्र भी शामिल है, जिसका नाम fynbos है, जो पश्चिमी केप के लिए अद्वितीय है। पार्क तक पहुंचने के लिए एक परमिट की आवश्यकता होती है और इसलिए हमें इसे मुफ्त में पार करने में सक्षम होने का सौभाग्य प्राप्त होता है।
स्मिट्सविंकेल के शीर्ष पर पश्चिम की ओर मुड़ते हुए हम घर के लिए 58 किमी की सवारी के लिए मार्ग छोड़ देते हैं। फ़िनिश के लिए सरपट एक शानदार डाउनहिल के साथ शुरू होता है, यद्यपि एक हेडविंड में, मिस्टी क्लिफ्स की ओर। तेज़ राइडिंग के प्रति मेरे उत्साह के बावजूद, यह मुझे गहरी खुदाई करता रहता है।
मिस्टी क्लिफ्स एक विशाल, चाप के आकार की खाड़ी है जहां ठंडे अटलांटिक से लहरें तट से टकराती हैं, जिससे एक अच्छा स्प्रे बनता है जो मेरी त्वचा को कोट करता है और सड़क को गले लगाता है। यह एक जंगली, सुंदर जगह है जहाँ चट्टानें एक समतल सड़क पर गिरती हैं। किलोमीटर अब तक टिक रहे हैं, लेकिन आगे केप साइकिल टूर की दो सबसे कठिन चुनौतियाँ हैं - चैपमैन पीक और सुइकरबॉसी।
हाउट बे से नूर्डहोक तक की सड़क को व्यापक रूप से दुनिया में सबसे सुंदर में से एक माना जाता है। चैपमैन के पीक ड्राइव के सिनवी, 9 किमी के स्लिवर को बलुआ पत्थर की चट्टानों में काट दिया गया है, और जैसे ही हम चढ़ते हैं हमारे पेडल क्रांतियों की आवाज सैकड़ों मीटर नीचे चट्टानों पर दुर्घटनाग्रस्त समुद्र के शोर पर सुनाई देती है।सड़क छाया में है, जो राहत के रूप में आती है, यह देखते हुए कि तापमान अब 20 के उच्च स्तर पर पहुंच रहा है और अभी सुबह 9 बजे नहीं है।
हाउट बे में अद्भुत उतरना पूर्णता के काफी करीब है क्योंकि सड़क का रेस ट्रैक अंतिम चढ़ाई के निचले भाग तक जाता है। सुइकरबॉसी न केवल कहना मुश्किल है, चढ़ाई करना मुश्किल है, खासकर 89 किमी तेज सवारी के बाद। और जबकि यह केवल 1.8 किमी लंबा है, यह औसत 6.7% है, लेकिन यह यहां है जहां हम केप साइकिल टूर की भावना का अनुभव करना शुरू करते हैं। आपके औसत कैपेटोनियन के लिए नाश्ते का समय होने के बावजूद, सड़क दर्शकों के साथ खड़ी है, कुछ ध्वनि प्रणालियों के साथ, कुछ फैंसी ड्रेस में, कुछ दिन के लिए स्थापित डेकचेयर में झपकी लेते हैं। आनंद और सद्भावना संक्रामक और स्फूर्तिदायक है।
पिछले 15 किमी में मेरी रेस फेस की वापसी हुई। सड़क बारह प्रेरितों, बलुआ पत्थर पर्वत श्रृंखला के दक्षिणी छोर, जो टेबल माउंटेन से शुरू होती है और केप प्वाइंट की ओर जारी रहती है, के माध्यम से लैंडुडनो के माध्यम से स्पाइक्स और ट्रफ की एक श्रृंखला है।जब तक हम वापस समुद्र के स्तर तक डुबकी नहीं लगाते, तब तक हम समृद्ध कैंप बे से उसके अल्फ्रेस्को कैफे और उपनगरीय केप टाउन की संकरी गलियों से गुजरते हैं।
अब तक हम खत्म होने से 2 किमी दूर हैं और माहौल फिर से तनावपूर्ण है। बातचीत के लिए आखिरी बाधा पुआल की गांठों के साथ एक गोल चक्कर से तेज दाहिने हाथ का है। यह एक प्रतियोगी के लिए बहुत अधिक है, जो इसे अधिक पकाता है और सीधे बाधाओं में ले जाता है। यह एक उचित रन-इन है, प्रो रेस का सामान जहां लीड आउट ट्रेनें पूरे प्रवाह में होंगी, और यह समाप्त करने का एक शानदार तरीका है।
आतिथ्य तम्बू के लिए सीधे जाने के बजाय, कुछ दोस्तों और मैंने एक और गोद की सवारी करने का फैसला किया - ठीक है, आधा गोद। यह एक बचाव मिशन में बदल जाता है क्योंकि हम थके हुए सवारों को पहाड़ियों पर धकेलते हैं, सड़क के किनारे पंक्चर की मरम्मत करते हैं और पानी और भोजन को बाहर निकालने में मदद करते हैं। कई मायनों में यह लैप पहले से ज्यादा खास है। ये वे लोग हैं जो केप साइकिल टूर में साल में एक बार सवारी करते हैं, जो लोग दान के लिए हजारों रुपये जुटाते हैं, जो चुनौती के लिए उठते हैं, जो अपने विकलांग बच्चों को पूरे 109 किमी के मार्ग पर धकेलते हैं, और जो इसके हर सेकंड का आनंद लेते हैं। साइकिलिंग कार्निवाल।
चाहे वह रेस हो या स्पोर्टिव कोई फर्क नहीं पड़ता। यह सभी के लिए खेल है।
राइडर्स राइड
Cervélo S5, £7, 299,derby-cycle.com
बाइकों की S सीरीज की शुरुआत 16 साल पहले Cervélo Soloist के साथ हुई थी, जो दुनिया की पहली सच्ची एयरो रोड बाइक होने का दावा करती है। बाद के वर्षों में, Cervélo ने एक पवन-सुरंग में बंद होने में बहुत समय बिताया और परिणाम वर्तमान S5 है, जो मेरी राय में अपने आप में एक लीग में है। Cervélo का दावा है कि एयरो डिटेल पर ध्यान देने से आपको 40kmh पर अतिरिक्त पांच वाट बिजली की बचत होगी। मैं इसकी पुष्टि नहीं कर सकता, लेकिन सवारी स्थिर और सहज है, कॉर्नरिंग एक सपना है और बाइक बहुत तेज है।
आराम के मामले में भुगतान करने के लिए एक छोटी सी कीमत है। ब्रिटिश गड्ढे S5 पर आपकी हड्डियों को हिला सकते हैं, लेकिन केप टाउन के चिकने टरमैक पर यह बाइक एकदम सही थी। मैंने एडको उम्ब्रियल व्हील्स (£1, 999) का एक सेट इस्तेमाल किया, जो S5 फ्रेम के लिए हल्का, कठोर और एक आदर्श संगत साबित हुआ।
इसे स्वयं करें
यात्रा और आवास
केप टाउन अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा शहर के केंद्र से 20 मिनट की दूरी पर है। बीए लंदन हीथ्रो से केप टाउन के लिए सीधी उड़ानें प्रदान करता है, जबकि वर्जिन और दक्षिण अफ्रीकी एयरलाइंस जोहान्सबर्ग से उड़ान भरती हैं। हवाई अड्डे से टैक्सी और स्थानान्तरण उपलब्ध हैं।
साइक्लिस्ट ने HotChillee (hotchillee.com) के साथ यात्रा की, जिसका आयोजन केप साइकल टूर से एक सप्ताह पहले होता है। केप राउलर में प्रवेश सीसीटी में प्रवेश की गारंटी देता है।
हम केप टाउन के वाटरफ्रंट में सदर्न सन द कलिनन (tsogosun.com/the-cullinan) पर रुके थे। होटल समूह इस आयोजन का एक आधिकारिक प्रायोजक है और बाइक रैक, एक मैकेनिक और दिन में जल्दी नाश्ता प्रदान करता है। सबसे अच्छी बात यह है कि होटल शुरू से लगभग 500 मीटर दूर है।
धन्यवाद
हमारी प्रविष्टि को व्यवस्थित करने के लिए हॉटचिली में जेन और चार्लोट को बहुत धन्यवाद, और फीनिक्स पार्टनरशिप (फीनिक्सपार्टनरशिप) में निकोल फेलिक्स को।co.za) उसकी सभी सहायता के लिए। फिल लिगेट और उनकी पत्नी ट्रिश को भी धन्यवाद। फिल हेल्पिंग राइनोस (helpingrhinos.org) का संरक्षक है, जो दक्षिणी अफ्रीका में काम करने वाली एक संरक्षण और अवैध शिकार विरोधी चैरिटी है। वेलोखाय दान के बारे में अधिक जानकारी के लिए, velokhaya.com पर जाएं।
