2022 वुएल्टा ए एस्पाना में डैन मैकले की प्रभावशाली शुरुआत के बाद, हम 2016 में न्यूजीलैंड में जन्मे ब्रिटेन के अपने प्रोफाइल पर फिर से गौर करते हैं
‘अगर ऐसा लगता है कि मुझे दर्द हो रहा है, तो यह इसलिए है क्योंकि मैं हूं,’ सांस की तीक्ष्ण, धूसर-युक्त सांसों के बीच डैन मैकले की विजयी आवाज कहती है। वह नहीं है, जैसा कि यह लग सकता है, खुद को कुछ डरावना अल्पाइन कर्नल खींच रहा है, लेकिन 2016 टूर डी फ्रांस के चरण 11 के बाद मालिश की मेज पर है।
यह मैकले का पहला टूर है, जिसमें वह मामूली फ्रांसीसी प्रो-कॉन्टिनेंटल टीम फॉर्च्यूनो-वाइटल कॉन्सेप्ट के साथ अपने नामित धावक के रूप में सवारी कर रहा है, और उसका मालिश करने वाला, एलोडी, 24 वर्षीय के पैरों को ठीक होने में मदद करने के लिए अपनी पूरी कोशिश कर रहा है। दिन के चरण के प्रयास, पिछले 10 का उल्लेख नहीं करना।
हम निश्चित रूप से लीसेस्टरशायर राइडर की मांसपेशियों को एक असाधारण शुरुआती सप्ताह के बाद चुटकी महसूस करने का एक कारण दे सकते हैं जिसमें प्रदर्शन शामिल हैं जो एक ग्रैंड टूर अनुभवी को गर्व होगा, अकेले एक रूकी को छोड़ दें।
शुरुआती चरण में नौवें स्थान पर और तीसरे चरण में फिर से नौवें स्थान पर रहने के बाद, मैकले ने स्टेज 6 पर एक उल्लेखनीय तीसरा स्थान लेने से पहले स्टेज 4 पर एक प्रभावशाली सातवां स्थान हासिल किया।
'मैं महसूस कर रहा था कि जब मैं नौवां और सातवां अंक प्राप्त कर रहा था, तब मेरे पैरों में अधिक था,' मैकले ने खुलासा किया, जिनके ट्विटर अपडेट उस समय उनके साथियों के लिए धन्यवाद की अभिव्यक्ति और खुद की आलोचनाओं के अलावा और कुछ नहीं थे।
‘मैं वहाँ एक तरह का था, लेकिन अटक गया, 'वह बताते हैं, 'लेकिन मुझे लगता है कि मैंने इस बात की पुष्टि की है कि मैं सिर्फ एक स्थिति प्राप्त करने और धारण करने से अधिक करने में सक्षम था।आप बाद में खुश होते हैं, लेकिन निराश भी होते हैं क्योंकि आप हमेशा सोचते हैं कि आप थोड़ा और कर सकते थे। लेकिन आपको बस इसके साथ आगे बढ़ना है। आप ज्यादा देर तक किसी चीज के बारे में नहीं सोच सकते हैं और न ही सोच सकते हैं क्योंकि हमेशा अगला दिन होता है।'
कुछ मायनों में यह एक जन्मजात रेसर का विशिष्ट रवैया है - पहले से ही उत्कृष्ट प्रदर्शन से संतुष्ट नहीं, वह और अधिक की इच्छा से अंधा हो गया है। लेकिन इसके बावजूद मैकले खुद को एक छोटे से आनंद की अनुमति देता है।
‘जाहिर है मैं यह महसूस करने के लिए वास्तव में उत्साहित था कि मेरे पास वास्तव में जाने और कुछ जीतने के लिए पैर हैं अगर सब कुछ पूरी तरह से हो गया। ऐसा करना वाकई अच्छा लगा जब हर कोई वहां था - सभी बेहतरीन लोग।' और मार्क कैवेंडिश, मार्सेल किटेल, आंद्रे ग्रेपेल और पीटर सागन के साथ सभी को किसी न किसी स्तर पर स्प्रिंट में मैकले द्वारा सर्वश्रेष्ठ किया जा रहा है, शायद वह खुद अब है 'सर्वश्रेष्ठ लोगों' में से एक।
‘आप अभी भी जीतना चाहते हैं, भले ही आप किसके खिलाफ हों, लेकिन यहां जीत के लिए जाना अलग लगता है। यह वास्तव में तब तक डूबता नहीं है जब तक आप दौड़ में नहीं होते, इसे दौड़ते हुए, 'मैकले कहते हैं, स्पष्ट रूप से यह स्पष्ट करने के लिए संघर्ष कर रहा है कि यह टूर में कैसा लगता है।
‘मुझे लगता है कि इसने मुझे प्रभावित किया कि मैं पहले चरण के दौरान किसी समय टूर पर था, जब मुझे एहसास हुआ कि हर कोई अपनी जगह के लिए कितना कठिन संघर्ष कर रहा है। कोई रास्ता नहीं दे रहा था। आपके पास हर जगह स्थिति के लिए लड़ने वाले सवार हैं, और वास्तव में जल्दी और भारी ब्रेक लगाना भी है क्योंकि उनमें से कोई भी दुर्घटनाग्रस्त नहीं होना चाहता।'
दौरे पर
रेसिंग के बीच तीन सप्ताह के ग्रैंड टूर को पूरा करने के लिए बहुत समय होता है, जिसमें टीमें महीने का सबसे अच्छा हिस्सा सड़क पर बिताती हैं, होटल से होटल में दैनिक आधार पर चलती हैं। लेकिन इस समय के दौरान, मैकले कहते हैं, यह सुनिश्चित करना उनके ऊपर है कि वह अपनी दिनचर्या में जितना संभव हो उतना कम करें।
‘ईमानदारी से कहूं तो मैं सोने में बहुत अच्छा नहीं हूं, लेकिन मैं जितना हो सके देर से उठता हूं और फिर जाकर नाश्ता करता हूं। आपको मूल रूप से जितना हो सके उतना खाना चाहिए क्योंकि जब आप थके हुए होते हैं तो आप वास्तव में अपनी भूख खो देते हैं।
‘उसके बाद मैं बस में कूद जाऊँगा और हम स्टार्ट के लिए ड्राइव करेंगे, फिर मैं बस में वापस आने से पहले खुद को साइन इन करना और स्टार्ट विलेज में कॉफी पीना पसंद करता हूँ। गाँव में वास्तव में बहुत कुछ नहीं चल रहा है, जब तक कि आप अपने बाल नहीं कटवाना चाहते, निश्चित रूप से, 'वह कुख्यात नाई के तम्बू की मान्यता में कहते हैं जो सवारों के उपयोग के लिए उपलब्ध है, क्या वे चाहें।
'मुझे नहीं लगता कि मैं इससे परेशान हो सकता हूं, हालांकि - आप टूर के खत्म होने तक बस इंतजार करेंगे, है ना?'
एक बार रेसिंग करने के बाद, मैकले झुंड में शेन आर्कबोल्ड [बोरा-आर्गन 18 टीम में एक कीवी] से बात करते हुए बहुत समय बिताते हैं। 'या जो कोई भी आसपास है, वास्तव में,' वह कहते हैं। 'अगर यह बहुत व्यस्त नहीं है तो मैं येटेसी के साथ अच्छी बातचीत करूंगा, लेकिन यह अक्सर झुंड में काफी तनावपूर्ण होता है इसलिए वह ज्यादा समय चैट करने में खर्च नहीं करता है।'
मैकले और 'येटेसी' - एडम येट्स - जब से वे जूनियर थे, तब से एक साथ दौड़ रहे हैं, और दोनों बेल्जियम और फ्रांस में शौकिया के रूप में विदेश में रहने और दौड़ने जा रहे हैं, प्रो रैंक के लिए उनके मार्ग उल्लेखनीय रूप से समान हैं.
'मुझे लगता है कि जब आप बच्चों के रूप में एक साथ दौड़ रहे हैं, तो एक दिन आप दोनों यहां टूर डी फ्रांस में एक ही काम कर रहे हैं, लेकिन सिर्फ एक बड़ी दौड़ में, यह वास्तव में अति नहीं होने में मदद करता है यह सब। अब फर्क यह है कि वह बहुत तेजी से ऊपर चढ़ता है।'
सर्वाइवल मोड
एक धावक होने के नाते, मैकले हमेशा टूर के पहले सप्ताह का आनंद लेने के लिए जा रहे थे, इसके लिए स्प्रिंटर के अनुकूल चरणों की तुलना में वह पहाड़ों की तुलना में अधिक था, जिसे उनके लिए 'अज्ञात क्षेत्र' के रूप में वर्णित किया गया था। दरअसल, टूर डी फ्रांस से पहले मैकले ने सबसे लंबी दौड़ में भाग लिया था, जिसमें टूर ऑफ टर्की और गैबॉन में ला ट्रॉपिकल अमीसा बोंगो शामिल थे, दोनों में आठ चरण शामिल हैं।
‘मुझे लगता है कि मुझे पता चला [कठिन रास्ता] कि इससे दर्द होता है, 'वह टूर के रेसिंग के अतिरिक्त 13 चरणों के बारे में कहते हैं। 'मैंने उन चढ़ाई के कुछ दिनों में काफी संघर्ष किया - अपेक्षा से थोड़ा अधिक - और गर्मी में भी बहुत कुछ झेला।
‘यह एक मज़ेदार एहसास था। कुछ दिनों में मैं थोड़ा परेशान हो जाता था लेकिन मैं आमतौर पर ठीक महसूस करते हुए जाग जाता था। लेकिन फिर बाइक पर, 'वह एक विराम के साथ आगे बढ़ता है,' कभी-कभी मैं इसे आगे नहीं बढ़ा पाता। पैरों में शुरू से ही चोट लगी थी और मैं केवल अपनी गति से ही सवारी कर सकता था - न अधिक और न कम।'
मैकले ने कई मौकों पर खुद को ग्रूपेट्टो (दौड़ के पीछे सवारों का समूह जिसका एकमात्र उद्देश्य समय सीमा के भीतर मंच खत्म करना है) के पीछे अकेला पाया। नतीजतन, उन्होंने कई चरणों में अकेले ही फिनिश लाइन को पार किया, केवल खुद को दौड़ में बनाए रखने के लिए एक महत्वपूर्ण एकल प्रयास करना पड़ा।
'दो दिन जब मैं लंबे समय तक अकेले था, मुझे नहीं पता था कि मैं इसे बनाने जा रहा हूं या नहीं, लेकिन आप वास्तव में चिंतित नहीं हैं क्योंकि आप केवल प्लग दूर कर सकते हैं और चढ़ाई कर सकते हैं जितनी जल्दी हो सके, ' वह मानते हैं।
‘दौड़ के दूसरे भाग में मैं थोड़ी देर के लिए रेड में जाने और संपर्क में रहने की क्षमता खो चुका था। मुझे लगा जैसे मैं उस बिंदु से आगे निकल गया हूँ जहाँ मैं अपने आप को चोट पहुँचा सकता हूँ जैसे कि मैं ताज़ा होने पर कर सकता हूँ। यह वास्तव में एक अलग अनुभूति बन गई थी - बहुत कुछ भूख की दस्तक की तरह, क्योंकि आपकी मांसपेशियां किसी भी ग्लाइकोजन को संग्रहीत करने के लिए बहुत क्षतिग्रस्त हैं और आप बस धुएं पर चल रहे हैं। मैंने दुख का एक नया स्तर सीखा।'
दूसरी हवा
स्टेज 20 की बारिश में, हालांकि, मैकले ने अपने पैरों को फिर से पाया और ग्रूपेटो की सुरक्षा में खत्म करने के लिए सवारी करने में कामयाब रहे, कर्नल डू जौक्स-प्लेन की ढलानों पर पिछले साइकिल चालक को पार करते हुए जैसे कि यह थे संडे बंच राइड।
‘उस समय तक मैं बस इसे खत्म करना चाह रहा था, लेकिन फिर ठीक महसूस करने के बाद मैंने खुद को एक स्टेज जीत के लिए एक और मौका मिलने की उम्मीद की। पेरिस में अंतिम स्प्रिंट के बारे में वे कहते हैं, हर धावक ने लाल रंग में वास्तव में सहन करने की क्षमता खो दी थी, लेकिन चैंप्स एलिसीस पर मैं बहुत पीछे था।'हालांकि, इसे एक बार करने के अनुभव से भविष्य में मदद मिलनी चाहिए।'
फिर भी, टूर पूरी तरह से पूरा नहीं हुआ था, अनिवार्य पोस्ट-रेस प्रायोजक schmoozing के माध्यम से अभी भी प्राप्त करने के लिए। 'सबसे पहले हमें उस बैंक के मुख्यालय जाना था जो टीम को प्रायोजित करता है और उस तरह की सारी चीजें करता है, लेकिन हम अभी भी अपनी किट में थे, जो कि बहुत ही घृणित था।
‘उसके बाद हमने सभी कर्मचारियों और प्रायोजकों के साथ एक टीम डिनर किया, जिसे हमने लगभग 10 बजे तक खाना शुरू नहीं किया, और हम आधी रात तक मिठाई का इंतजार कर रहे थे। उसके बाद, जैसा कि आप उम्मीद कर रहे थे, यह एक बड़े पैमाने पर लैश-अप में बदल गया।
‘मुझे लगता है कि मेरा शरीर और सिर दोनों इसके खत्म होने के लिए तैयार थे,’ मैकले कहते हैं, संभवतः बूज़-फेस्ट के बजाय टूर के संदर्भ में।
‘यह सब मुझे भविष्य के लिए अच्छी स्थिति में खड़ा करेगा, हालांकि, उस गहराई तक जाने के बाद।’
